デイリースポーツの記録担当がプロ野球のさまざまな記録をひもとく新企画「記録の向こう側」（随時掲載）がスタート。今回は阪神の投手として１軍公式戦に登板した早大出身者を取り上げる。

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　Ｑ…阪神の投手として１軍公式戦に登板した、早大出身者は？

　Ａ…現状では大竹耕太郎が唯一

　２０２３年４月８日の阪神－ヤクルト戦（甲子園）は、プロアマ双方の球界にとって歴史的な日となった。現役ドラフトで前年オフに阪神へ移籍した大竹が先発し、６回無失点で勝利投手に。学生野球の雄、早大出身の投手がプロ野球の名門阪神の投手として、初めてマウンドに上がったのだ。

　野手には大物がいる。右の強打者岡田彰布は監督も２度務め、阪神を常勝軍団に育て上げた。鳥谷敬は球団在籍中最多の２１６９試合、２０８５安打を達成と、それぞれ球団史に名を刻んだ。

　獲得を目指した投手もいた。１０年度ドラフト１位で大石達也（西武）、１４年度１位では有原航平（日本ハム）に入札したものの、抽選負け。０２年オフには自由枠で和田毅の争奪戦に加わったが、逆指名先はダイエー（現ソフトバンク）だった。

　大竹は阪神に移って以降、３シーズンで３２勝を挙げている。押しも押されもせぬローテーション投手としての立場を固め、チームに不可欠な存在に育った。常勝軍団阪神で、今季も唯一無二の存在感を示す。