巨人の小林誠司捕手（３６）が２８日、川崎市内のジャイアンツ球場で午（うま）年の決意を語った。キャンプインを目前に掲げたテーマは「全力プレー。泥くさく、必死に！！午年なので“ウマく”やっていきたい」。準備はＯＫ。キャンプは２軍スタートだが、開幕１軍に照準を合わせる。

　現在地は誰よりも理解していた。バットを振り込むと、「今年も少ないチャンスになると思う」と言う。６月に３７歳を迎えるベテランだけに「年齢も年齢。若い選手と話をしながらチームの力になりたい」とフォア・ザ・チームの精神で挑む。

　昨年は岸田や甲斐らとの競争もあって、先発捕手としての出場が６試合にとどまった。それでも初先発した６月２０日の西武戦では決勝打を放ち、９月３０日の中日戦では田中将を好リードで支え、日米通算２００勝を後押しした。

　困った時のベテランは今年も健在だ。「若いキャッチャーたちがだらしなかったら、そこにチャンスはある。気持ちは開幕からいきたい」。迷いはない。あとは駆け出すだけだ。