２０２６年の野球殿堂入り通知式が１５日、都内のホテルで行われ、エキスパート表彰で栗山英樹氏の殿堂入りが発表された。栗山氏は壇上で「正直、自分みたいな人間がそこに入って良いのか、思いとしてあります。これから野球人のためにしっかり働きなさいということだと思います」と語った。

　第一声で感謝を述べた後、「まさかテスト生でプロ入りした自分がこれだけ長く野球をやれるとは思っていませんでした」と率直な思いを吐露。テスト生でヤクルトに入団。選手としては大成できなかったが、監督として日本ハムを日本一へ導き、大谷翔平という史上最大のスターを育てあげた。

　それだけに「僕みたいにダメだった選手でも周りの思いだったり、周りの努力によって野球ができると実感しています。才能ではなく多くの野球への思いが耐えず大きなもの作り出すということを実感しております。そちら側に回って、野球の伝道師となる若い人たちに対して、自分のできることを精いっぱいやっていきたいと思います」と語った栗山氏。「すべての野球人の皆様のおかげで未だに野球界にいることができています。感謝しかありません」とあいさつした。