日本ハムは９日、現役ドラフトで巨人から菊地大稀投手（２６）を獲得した。２年目の２３年は５０試合登板で４勝４敗１セーブ１１ホールドとフル回転。育成契約で迎えた今季は７月に支配下復帰して７１３日ぶりの白星を挙げるなど、７試合で１勝１敗、防御率１・８０の成績を残した右腕が加入する。

　新庄監督就任４年目の今季は、ソフトバンクとのマッチレースに競り負けて２位。開幕投手の金村が後半は中継ぎに回るなど、ブルペンの層の薄さを露呈した。菊地は１５０キロ台の直球と落差のあるフォークなどを武器に、通算７３試合登板で奪三振率は１０・９９。泣きどころを解消するピースとして、白羽の矢が立った。

　菊地は巨人球団を通じて「４年間でとても多くの素晴らしい経験ができ、その経験は僕を成長させてくれました。今回の移籍は僕にとって大きなチャンスだと思っているので、必ず活躍します」などとコメントした。佐渡島出身初のプロ野球選手でもある右腕。来季１０年ぶりのリーグ優勝を目指す日本ハムの一員として、今度は北の大地での躍動が期待される。