日本ハム・新庄剛志監督が６日、エスコンフィールドで行われた全体練習で取材に応じ、続投する来季への思いを語った。

　５日に続投が正式発表。１年目から１年契約を更新してきた新庄監督は「やります。来年から１０年契約で監督させてもらいます。ハッハッハ」と笑いを誘った。

　今季はソフトバンクと優勝争いを演じたが、最終的には４・５ゲーム差離された。昨季と同じ２位だったが、その差を詰め「今年もいい戦いしたと思いません？チームがまだ完璧にできあがってないですけど、希望と望み？ファンの期待を裏切らないようなチームができたので」と振り返った。

　低迷していたチームを立て直し、就任４年目で８３勝。「３年目で２位になって。正直、５年くらいかかると思っていましたが、１、２年目は別として、来年が３年目という感覚で温かく見守ってもらって、来年が勝負。こないだも言ったように８０勝台では厳しいから。選手には９５勝、９６勝を目指してやっていこうという話をしていこうかな」。ＣＳの戦いを残しながら、リーグ制覇への思いを強くにじませた。