「巨人４－２中日」（３０日、東京ドーム）

　巨人・田中将の日米通算２００勝達成を受けて、幼なじみでチームメートの坂本が「彼はアメリカでヤンキースでも長くやっていた。僕らには分からない苦労もあったと思う。本当におめでとうと言いたい」と祝福の言葉を贈った。

　坂本と田中将の出会いは兵庫・伊丹市の少年野球チーム「昆陽里タイガース」に入った小学１年時。「体は小学生の時からスゴい大きい方だった。走るのは遅かったです。僕の方が速かった（笑）」と当時の印象を語った。

　当時は坂本が投手で、田中が捕手だったが「セカンドへのスローとか、その辺の小学生とはレベルが違う」と振り返り、「もちろん、そんな（２００勝投手になる）こと思ってもなかった。僕の自慢の１つです」と笑顔で振り返る。

　打撃練習では飛距離を競っていたと明かし、「飛距離は将大の方が飛んでいた。校舎に向かって打つけど、窓ガラス目がけて『打てーっ』って２人とも打ってましたよ。ガラスは割れないです。軟式なんで」と話す。

　「小学生の時もそうだが、高校生の時も、彼はピッチャーでポジションは違ったが、常に上を行ってくれていたので、そういう（負けたくない）気持ちはずっと持っていた」とライバルとして歩んできた少年時代からの思いを明かしていた。