２２日・阪神戦（神宮）で先発するヤクルト・青柳晃洋投手（３１）が２１日、古巣との初対決を心待ちにした。「思うところはいっぱいある。いいチームなのは分かっています」と高揚感をにじませた。

　ＮＰＢ復帰後、２度目の登板。対戦する相手は昨季まで９年間在籍した阪神だ。「去年まで一緒にやっていたメンバーなので、慣れるまではやりにくさはあると思う」と本音を吐露。警戒する打者は「みんなです。すごいじゃないですか、みんな」と思わず苦笑いだ。

　新天地でのデビュー戦となった１５日・広島戦（マツダ）は８四死球を与え、４回４失点でＫＯされ「最低のピッチングをした」と改めて猛省。制球力を上げることを意識して調整を行ってきた。

　試合前の練習では森下、才木ら多くの虎ナインと会話をし、佐藤輝には「疲れたら（試合を）休めるの？」といじった。古巣に特別な感情はあるが勝負となれば話は別。「スワローズの一員なので勝ちに持っていけるようなゲーム展開にできたら」と本拠地初登板で移籍後初勝利を目指す。