プロ野球のセ・リーグは阪神が圧倒的な強さを見せつけ、２年ぶりのリーグ優勝を果たした。巨人ＯＢでデイリースポーツ評論家・関本四十四氏は歴史的な独走優勝を許したセ５球団について「恥ずかしいレベルの大惨敗だよ」と切り捨てた。

　例年なら熱を帯びてくるはずのペナントレース最終盤。だが、今年は空席が目立つ球場も少なくない。関本氏は「優勝チーム以外、５球団が借金を抱えているなんて異常なシーズン。ＣＳがあるとはいえ、冷めてしまったファンもいるんじゃないか」と語った。

　２位・巨人と１７ゲーム差。なぜ、ここまで阪神の独走となったのか。関本氏は「各球団の主力選手に次々とけが人が出て阪神は出なかった。そうしたコンディション管理の部分は確かに大きい。ただ、それだけではない。近年の阪神はドラフトで成功しているが、他の球団は育成も含めてどうなのか。キャンプからの取り組みは間違っていなかったか。危機感を持って、各部門で敗因を徹底分析すべきだろうな」と指摘した。

　昨季リーグ覇者の巨人は菅野が抜け、戸郷の不調や岡本の離脱も響いた。ただ、関本氏は低迷の一因に「守備の崩壊」を挙げる。昨季リーグ最少だった失策数５８が今季は激増。ここまでリーグワースト７１失策となっていることに「守りも阪神とは大きな差が見えた。特にスローイングのミスが目立つ。担当コーチを含めて、しっかり原因を突き詰める必要があるだろうな」と語った。

　他の４球団への評価も厳しい。「ＤｅＮＡはリリーフを整備できなかったし、ＤｅＮＡはリリーフを整備できなかったし、けがの多いオースティン、バウアーも期待した活躍はなかった。カープは投手力も落ちているし、攻撃も足の使える選手がいるわりに淡泊に終わる試合が多い。中日も期待の石川昂がやっと１号を放ったかと思ったらけがで２軍。生え抜きの野手が伸び悩んでいるよな。ヤクルトは相変わらず試合を作れる先発が少なく、監督を代えてどうこうなるレベルじゃない」と、バッサリだ。

　阪神は先発の村上と才木、野手も主軸の森下、佐藤輝、中野が２０代。大山、近本、坂本も３０代前半だ。関本氏は「巨人、ＤｅＮＡ、広島にしても、若手の押し上げが物足りない。現場もフロントもチームを大きく変える覚悟がないと、来年も阪神１強の可能性が高いだろうな」と警鐘を鳴らした。