「ヤクルト１－８阪神」（２４日、神宮球場）

　節目の一発も空砲に終わった。ヤクルト・村上宗隆内野手が２試合ぶりの１０号ソロを放ち、入団２年目の１９年から７年連続２桁本塁打に到達させた。「これからも、もっともっと打てるように頑張りたい」と意気込んだが、チームは虎に大敗しただけに苦い顔だった。

　２点を追う四回。「しっかり振ること」を意識しながら入った打席。才木の直球を完璧に捉えると、白球は左中間スタンドに消えた。「一発で仕留めることができました」と納得顔で振り返った。７月末に上半身の故障から１軍復帰後、２４試合の出場で１０発目となり、早々とチーム一番乗りの数字をマークした。

　打っても負けたことは当然、もどかしいのだろう。背番号５５は、厳しい表情で「勝てるようにチーム一丸となって頑張るだけです」と決意を示した。