「オリックス１－７日本ハム」（２日、京セラドーム大阪）

　オリックス・杉本が５年連続２桁本塁打となる１０号ソロを放つも“空砲”に終わり、連勝は３で止まった。

　２点ビハインドの三回、左翼席への反撃の一発をお見舞い。この日はチーム最年長野手・西野の３５歳の誕生日で「打てて良かった」と喜んでいたものの、敗戦後は主砲としての自己批判が先に口を突いた。

　「もっと得点圏とか、今日のレイエスみたいに序盤のチャンスで打っていかないと…。一発目でああやって結果を残してるチームは強い。もっと打たなアカンと思う」。初回、相手４番のレイエスは好機に先制打を決めたが、自身は１死一、二塁の好機で空振り三振…。ふがいない気持ちでいっぱいだったのだろう。

　それだけに５年連続２桁弾にも「あんまり気にしていないです」。チームは一進一退が続くが、こんな今こそ２０２１年本塁打王が底力を発揮する。