「西武０－２楽天」（９日、ベルーナドーム）

　ナカシマがナガシマに並んだ－。２年目の楽天・中島が４試合連続三塁打を放ち、１９６０年に長嶋茂雄（巨人）がマークしたプロ野球記録に並んだ。

　「（三塁まで）行きたいなという思いはあった。感触は良かったので、抜けたかなと思って頑張って走った」。六回１死で迎えた第３打席で左中間に打球を運び、俊足を生かして一気に三塁まで到達した。

　８日・西武戦の九回に３試合連続の三塁打を記録し、パ・リーグ記録に並んだ。「（三塁打が）続いていたのは知っていたので、何試合が記録なんだろうなくらいの感覚。（試合前に）言われて勝手にドキドキしていた」と苦笑いした。

　長嶋さんは“ミスタープロ野球”として国民栄誉賞にも輝いた大打者。８９歳で他界し、盛大な追悼行事が執り行われたこともあり、改めて偉大さをかみしめたという。

　「誰もが知っている本当のスーパースター。三塁打の記録だけだけど、すごく光栄」

　チームも連勝で５カードぶりの勝ち越しを果たした。次の試合で三塁打を放てば、ミスター超えだ。「とりあえず打ったら一生懸命走ります」。１字違いのホープが大記録に立ち向かう。

　◆中島　大輔（なかしま・だいすけ）２００１年６月４日生まれ、２４歳。和歌山県出身。１８０センチ、７８キロ。右投げ左打ち。外野手。龍谷大平安高、青学大を経て、２３年度ドラフトで楽天から６位指名。昨季は１軍出場３７試合、打率・２２８、１０打点、１本塁打。