「オリックス８－３巨人」（１５日、京セラドーム大阪）

　お立ち台で感極まって涙した。オリックス・森が決勝打を含む２安打と躍動。「今日は絶対に、（勝つ）と思っていたんで…本当に…良かったです」と声を震わせた。

　特別な一日に燃えないはずがなかった。この試合は「大阪代表バファローズ高校」と銘打たれ、スタンドからは母校・大阪桐蔭吹奏楽部がゲストで力強い応援歌を演奏。宗の適時打で同点とした五回１死一、三塁で、森は勝ち越し右前適時打を放って１４安打の猛攻劇を呼び、チームの巨人戦６連勝に貢献した。

　涙まで流す理由はあった。イベントには母校野球部の同級生で、希少がんと闘病中の福森大翔さんが特別始球式に参加。森が捕手役を務める中、福森さんは見事マウンドからホームベースまでを投げ込んでみせたのだが、その姿に感激し、そして奮い立ったという。

　「正直、２週間前に軽くキャッチボールしたときは３、５メートルぐらいで痛そうに投げていた。多分（ノーバウンドは）無理かなと思ってたのに余裕で届いたので…すごいなと改めて思った」。そんな福森さんに、森も「少しでも元気づけられることはないか、何かできることは…」と登場曲を変更して、ゆずの「栄光の架橋」で臨む“特別仕様”でプレーし、即結果で励まして見せた。

　「大翔は今シーズン３回見に来ていて２回ともヒットも出ず、全然だめだったから活躍できて良かった。自分が打てないとか、痛いとかは大翔に比べたら屁（へ）でもない。頑張ってほしいし、僕も一生懸命やるだけ」。高校３年春、夏は外野手だった福森さんとともに甲子園に出場した。日本一を目指した当時のように、今後も友のために奮起していく。