「日本ハム５－４阪神」（４日、エスコンフィールド）

　日本ハムの新庄剛志監督は山県の決勝２ランで阪神に雪辱。「いいところで打ちましたね」と目を細めた。

　守備を期待して起用したルーキーが一発。指揮官も「小宮山さんも言ってましたよ。守備でメシ食えるって。バッティングの話は１ミリもなかった。でもそういうもんすよね。プロに来て慣れていけば変わっていく選手。大学では打てなかったかもしれないけど」と秘話を明かしながらたたえた。

　キャンプの時からの成長を問われると「ポイントが変わった」と分析。日頃からアドバイスはしているというが、「本人に聞いて」と言う。

　試合前のメンバー交換では前日から一転、藤川監督と笑顔でグータッチをかわした。「大正解でしょ！きょうはしないと思いました？グータッチで盛り上がってくれると思って。盛り上がってくれたんで」と笑顔。「でも真剣勝負でいきたかったから。かわいい後輩とね。真剣勝負でいく。格闘技ですね」と理由を説明した。

　第３戦については「マジシャンがネタいいますか！？（笑）」と新庄監督。試合に向けては「明日もピッチャーいいんですよ。ずっと見てますけど。ちょっと手ごわいかなと。考えはあります」と語った。