「イースタン、ＤｅＮＡ４－８巨人」（２０日、横須賀スタジアム）

　貫禄の投球を披露した。巨人・田中将大投手（３６）が２０日、イースタン・ＤｅＮＡ戦（横須賀）で先発し、移籍後最長となる４回を投げ７安打３四球１失点。「苦しみましたけど、その中でも何とか粘りながらピッチングはできた」と淡々とした口調で振り返った。

　熟練の技でしのいだ。毎回、安打を浴び得点圏に走者を背負った。それでも最速１４５キロを計測した直球に、スライダーなどの変化球を交えて要所を締めた。

　オープン戦を含めた今年の実戦は４試合に登板して１０回２失点。この日は移籍後の実戦で最多の７５球を投げ、段階も踏んだ。「いろんなステップを踏んでいかないといけない。そこをしっかり踏めて終えられたのは良かった」と語った。

　見守った桑田２軍監督は「ストレートも２、３キロは上がってくると思う。２、３キロ上がれば今のままでも十分やれると思う」と期待を寄せる。

　田中将は今後、ファームでの登板を挟むとみられる。公式戦初登板が濃厚な４月３日・中日戦（バンテリン）へ向けて準備を進める。