「ヤクルト春季キャンプ」（２６日、浦添）

　ヤクルトがキャンプを打ち上げ、高津臣吾監督が危機感を募らせて総括した。

　異例の事態と言っても過言ではないだろう。最終日に選手が組んだ円陣。緊迫した空気が充満する中、指揮官は「このままじゃ勝てない」とナインにハッパをかけるように声を張り上げた。

　痛烈な言葉を並べて現状の戦力を“分析”した。「特別チーム力が上がったとも感じない。このままじゃダメだと思います」。理由は明白だ。当初から懸案事項だった先発投手の整備が難航しているのだ。

　ローテ入りを期待した右腕が続々と故障した。ドラフト１位・中村優（愛知工大）は下半身のコンディション不良でキャンプは２軍に帯同した。新外国人・ランバートは下半身のコンディション不良のため今後はリハビリ組に入る。奥川も下半身のコンディション不良で一時的に離脱。先発の駒不足は深刻だ。開幕ローテ入り確定は吉村、高橋の左右のエース候補だけとみられ「（先発が）４枚足りないですね」と険しい表情だ。

　「チームとしてはセ・リーグの他の５球団を意識して。これじゃ勝てないので、しっかりそういうところを意識してオープン戦を戦っていきたい」と高津監督。開幕まで残り約１カ月。残された時間は決して多くはない。２年連続５位の屈辱を晴らすためにも「戦力を整える」ことに重点を置いて挑む。