「明治神宮野球大会・大学の部・準決勝、創価大１２－８環太平洋大」（２３日、神宮球場）

　大学の部２試合が行われ、創価大が環太平洋大を１２－８で下して初の決勝進出を決めた。来秋ドラフト１位候補の立石正広内野手（３年・高川学園）が今大会２号となる２ラン＆決勝打を含む３打数３安打３打点と躍動。青学大は延長十回タイブレークの末に５－４で天理大にサヨナラ勝ち。２年連続で決勝に駒を進めて大学４冠に王手をかけた。決勝は２５日に行われる。

　立石の豪快なフォロースルーに神宮の野球ファンは目を奪われた。すさまじい勢いで白球は飛びだし、左翼スタンド中段に着弾。圧巻のアーチだった。

　「本当にクルッと回ってなんで打てたって感じでした」。スラッガーの本能で体が反応していた。２点リードの七回１死三塁で今大会２号となる２ランを記録。初球の内角直球に右肘をたたんでアプローチし、完璧に捉えた。同点の二回１死二塁では中前打を放って決勝打をマーク。今大会は３試合で１２打数８安打５打点、打率・６６７と全国舞台で圧倒的な結果を残している。

　視察した楽天・井上スカウトは「バットの出方がいいから飛距離が出る。将来的にはＤｅＮＡの牧みたいな打撃ができる能力がある」と絶賛した。２０日の仏教大戦では逆方向に２ラン。広角に放物線を描け、三塁を守れる右打者となると球団の需要によっては喉から手が出るほど欲しい逸材だ。

　今秋ドラフトから１カ月で早くも頭角を現した来秋ドラフト１位候補。「結果を追うのではなくボールを追うイメージでやっていきたい」。自らの打棒で日本一をたぐり寄せ、さらに箔（はく）を付ける。

　◆立石　正広（たていし・まさひろ）２００３年１１月１日生まれ、２１歳。山口県防府市出身。右投げ右打ち。１８０センチ、８５キロ。７歳から華浦スポーツ少年団野球部で野球を始め、高川学園中では高川学園リトルシニアに所属。高川学園高では３年夏に出場した甲子園で中越え２ランをマーク。創価大では１年春からベンチ入りし、２年春に打撃３冠を獲得。３年夏には大学日本代表に選出され、国際大会５試合で４番を任された。５０メートル走６秒１。