「ヤクルト４－７ＤｅＮＡ」（２０日、神宮球場）

　即快音という結果は残せなかったが、帰ってきたヤクルト・山田哲人内野手がひときわ大きな声援に背中を押された。悪夢のような開幕戦での離脱から約３週間で復帰。「ここで野球ができることに感謝しないといけないと思いましたし、本当にありがたい気持ちです」。スタンドからのエールは、確かに届いた。

　スタメン発表で名前がコールされると、大きな拍手で後押しされた。好調クリーンアップからつながれる「６番」を任されるも、この日は無安打で終了。昇格直後ということもあり、３打席で途中交代となった。

　敗戦後も多くのファンから激励の声が飛び交い、「結果は出なかったですけど、そんな違和感なく」と打席を振り返った主将。高津監督は「彼の打席に期待したい」と今後に目を向けた。そろい始めた逆襲のピース。再び最下位に沈んだチームを、これから山田が明るく照らしていく。