「ロッテ１－９オリックス」（６日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　帰ってきたロッテキラーが、大勝劇の流れを呼び込んだ。オリックスは今季最多の１４安打９得点で勝利し、最下位脱出。チームを４位タイに押し上げる力となったのは、５日に昇格したばかりの中川圭太内野手（２７）のバットだった。

　初回から確かな流れを作った。種市相手に、先頭の西川が中前打、西野が左前でチャンスメーク。無死一、二塁の先制機で打席に入った。フォークが２球連続で来た後、右腕が立て続けに投じた同変化球を逃さない。左翼線を深々と破る２点適時二塁打をマークした。

　今季２度目の３連打でつかんだ得点。「龍馬（西川）さんと西野さんがいい感じでつないでくれて、僕もいい形でつなげて良かったと思います」。昨季、中川はロッテ戦打率・３４８、種市相手にも打率・３５７とキラーぶりを発揮していた。今年も健在のようだ。

　体調不良の影響で開幕２軍。５日・ロッテ戦から１軍に合流した。まだ鼻声は治っていないが「勝利に貢献したいという気持ちが一番なので」。一日でも早く１軍の戦力として戦いたかった。

　中川以外にも西川が今季初の３安打猛打賞、森が２本の適時打、打率０割台と絶不調だった紅林にも適時打が飛び出した。貧打解消に中嶋監督は「やっぱり１、２、３番でバンって点を取ってくれたら、勢いが出ますよね」と納得顔。常勝軍団が、ようやく上昇気配を感じさせるような攻撃を展開できた。