「日本ハム３－２西武」（５日、エスコンフィールド）

　苦しみながら、大きな１勝を手にした。延長十二回１死満塁の絶好機。日本ハムのアリエル・マルティネス捕手（２７）が中堅へ高々とサヨナラ犠飛を打ち上げた。お立ち台では「どんな形でもいい。この任務を果たそうと思った」と胸を張った。

　前の打席まで２２打数１安打と不振に陥っていた主砲。新庄剛志監督（５２）は「満塁に強いですから。落ち着いていてくれましたね。ヒット３本より価値がある」と４番の仕事を称賛。「選手達はよくやってくれた」と話した。

　２点リードを許す劣勢で迎えた七回に今井を攻略。奈良間の犠飛、代打・郡司の右前打が右翼・若林の失策を誘い、同点に追いついた。１番に今季初スタメンに抜てきした加藤豪が４安打で２点に絡む。今季３試合目のスタメンとなる奈良間も２安打１打点。采配は的中した。

　「不思議じゃない。オープン戦からこういう勝ち方をしていたからね」と自信を口にしつつ「去年とその前のことはなかったことで」と笑う。これで新庄政権初の貯金２。３年目を迎えて、確かな強さがある。