「巨人５－０阪神」（３０日、東京ドーム）

　巨人最大のピンチで阿部慎之助監督（４５）は、迷わずドラ１右腕を送り出した。マウンド上で西舘（中大）にボールを手渡すと、シンプルかつ力強い言葉で背中を押す。「もうね、『いけー！！』って」。勝利を繋いだ新勝利の方程式で、球団史上８３年ぶりの開幕２戦連続完封勝利。昨季の日本一チーム相手に最高の形で連勝を決めた。

　「バッテリーがね、我慢して我慢して、先に点をあげなかったっていうのが一番だと思います」

　４番・岡本和、５番・坂本のアベック弾でつかんだ連勝。試合後の指揮官は開口一番、バッテリーの奮闘を勝因に挙げた。序盤、不安定だったグリフィンを大城が賢明にリード。四回１死一、三塁のピンチでは、岡本和が一塁線の浅い飛球をダイビング捕球するなど、野手陣も連日の「ザ・キャッチ」でもり立てた。

　阿部監督は就任直後から投手に「困ったらど真ん中」、捕手には「ゾーン内での勝負」を徹底した。昨季の救援防御率は１２球団ワースト。特に、イニング別で最も失点が多かった七回に西舘を起用した。連投となった１死一、三塁での登板。糸原に３－１と制球に苦しんだが、右腕は「ゾーン内で勝負を」と腹をくくり、最後は直球で浅い左飛に抑えた。チーム方針は確実に浸透している。

　リードを５点に広げた八回はバルドナード、九回は堀田で無失点リーレを完成させた。中川－大勢の勝利の方程式だけじゃない。昨季、６勝１８敗１分けと大きく負け越した阪神を相手に、阿部巨人の新たな形を示した連勝。「阪神相手に開幕で勝ち越せたのはすごく意義のあること。明日、もっといい試合をして終わりたい」と指揮官。記録的な３連勝を狙っている。