「オープン戦、日本ハム１－５巨人」（１７日、エスコンフィールド）

　巨人が日本ハムに勝利し、開幕前の長期遠征を終えた。先発した赤星が５回６安打１失点と好投。初回、トリプルプレーにも助けられながら、最速１５２キロの直球を軸に要所を締めた。打っては門脇が２２打席ぶり安打など、２安打で復調気配を見せた。

　初回、先発の赤星が五十幡に左翼線二塁打を浴びた。さらに松本剛にはフルカウントから四球を選ばれ一、二塁。打席に郡司を迎えた。追い込んでからの３球目、直球を打ち返した打球が三塁ベース付近に飛んだ。

　この打球を捕球したドラフト４位・泉口（ＮＴＴ西日本）がベースを踏んだまま、二塁に送球。併殺に入った二塁・吉川が一塁に転送し、５→４→３のトリプルプレーを完成させた。珍しいプレーに阿部監督も思わず笑みを浮かべ、手をたたいて喜んだ。赤星も「野手の方に助けられて、なんとか投げられました。うれしかったです」と感謝した。

　既に開幕ローテは固まっている。候補だった赤星について阿部監督は、「７人目の先発」としてロングリリーフ待機させる方針。ただ、前日１６日の同戦に先発したグリフィンが２回５失点と不調で、次回登板次第ではローテの再編を明言した。そんな中、赤星がしっかりと結果を残した。

　一方、打線は門脇が２安打。初回、右前打を放ってチャンスメークした。３月８日のオリックス戦（京セラドーム）で初回、二塁内野安打を放って以来２２打席ぶりの安打。二回には２死満塁からバーヘイゲンの直球を狙い、左前に２点タイムリーを放った。この回一挙４点を奪うと、七回には２死二塁から丸が中前適時打。効果的に得点を奪った。

　巨人は台湾の親善試合から大阪、鹿児島、福岡、北海道と続いた長期遠征が終了。１９日からは本拠地・東京ドームで残り５試合、開幕に向けたオープン戦を戦う。