大阪桐蔭が１４日、甲子園練習を行い、最速１５１キロ右腕・森陽樹投手（２年）が聖地衝撃デビューを果たすことを誓った。「みんなを圧倒するというか誰もが驚くようなピッチングをしたい」。憧れの聖地に初めて足を踏み入れ、マウンドでは変化球を交えて投球練習。「思った以上に今まで以上に球が速く見えた。すごかったです」と既にＮＰＢスカウトからも注目される逸材は声を弾ませた。

　「三振とか球速にこだわりを持っている。そういうところで驚かせたい」。聖地デビュー戦の理想は昨秋ドラフト１位でソフトバンクに入団した同校ＯＢの前田悠。２年時のセンバツで甲子園デビューし、準々決勝・市和歌山戦で先発して６回１安打無失点１２奪三振を記録した。テレビでその活躍を目にしていた森は、今大会で１試合での２桁奪三振と、自己最速更新を目標に掲げ「早くマウンドに立ちたい」と鼻息を荒くした。

　また、今大会で背番号「１」を背負う最速１５４キロ右腕・平嶋桂知投手（３年）は今冬に前田悠からユニホームを継承。「先輩方の気持ちを背負って日本一になりたい」と決意した。