「オープン戦、オリックス４－３ＤｅＮＡ」（３日、京セラドーム大阪）

　“新助っ投”２人が開幕ローテ入りに前進だ。オリックス先発のルイス・カスティーヨ投手（前ロッテ）と２番手で登板したアンダーソン・エスピノーザ投手（前パドレス３Ａ）がともに３回無失点と好投。１５０キロ超の直球と切れ味鋭い変化球を操り、確かな力を示した。

　カスティーヨは初回から度会を空振り三振、関根を二ゴロ、オースティンを見逃し三振に仕留める三者凡退の立ち上がり。二回以降は走者を出しながらも、落ち着いた投球で本塁を踏ませず。最速は１５１キロをマークし「すごく良い感覚で投げることができた」と投球内容を自画自賛だ。

　１点リードの四回から登板したエスピノーザは、１５６キロを２度計測するなど、勢いのある球を次々と投げ込む。制球も良く、ＤｅＮＡ打線を圧倒。審判から白色のヘアバンドの色を指摘されるシーンもあったが「たくさん持ってるから大丈夫」と問題はなさそうだ。

　エスピノーザは、トミー・ジョン手術前は約１６１キロを投げていたと豪語する。球速の力の源は「絶対にラーメン。みそとしょうゆ」と再びニヤリ。中嶋監督も期待の両助っ人が開幕へ向け、猛アピールを続けていく。