楽天の新人８選手が２０日、宮城県の東松島市震災復興伝承館を訪問。同市出身で被災経験のある、ドラフト７位・大内誠弥投手（１７）＝日本ウェルネス宮城＝は「改めて被害の大きさというのに気づきました」と語った。

　１１年の東日本大震災発生時、大内は５歳。避難した中学校の校舎で見た、押し寄せる津波の光景は目に焼き付いている。自宅も浸水被害に遭い、震災２日前の誕生日プレゼントにもらったキックボードが、わずか１日で流されてしまい「すごく悲しかった記憶がある」と振り返った。

　子どもながらに強く感じた悲しみの中で、勇気をもらったのが、１３年に楽天が成し遂げたリーグ優勝、日本一だった。「そこからみんなの笑顔が増えて復興がより力強くなった」と野球が持つ力を肌で感じ取った。

　時を経て、前を向かせてくれた憧れのチームに入団した。「今度は自分が（力を）届ける立場になったので、肝に銘じてやっていきたい」。地元の期待を背負う大型右腕は、自身の投球で勇気と笑顔を届ける。

　◆大内　誠弥（おおうち・せいや）２００６年３月９日生まれ。宮城県東松島市出身。投手。１９１センチ、７７キロ。中学時代は東松島リトルシニアでプレー。高校は日本ウェルネス宮城に進み、野球部２期生として１年夏からベンチ入り。３年夏は県大会２回戦敗退も最速１４４キロを記録。楽天から７位指名された。