「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２３、オリックス・バファローズ０－８阪神タイガース」（２８日、京セラドーム大阪）

　オリックスが阪神との日本シリーズ第１戦で大敗した。中嶋監督にとっては想定外のゲーム内容だ。

　先発はエースの山本由伸投手。四回までは危なげなく、スコアボードにゼロを重ねた。しかし、五回につかまった。先頭の佐藤輝に中前打を浴びると、次打者の初球に二盗を決められる。１死三塁からは渡辺諒に先制適時打を食らった。

　さらに、２死一、二塁からは近本に右中間を破られて２点適時三塁打に。中野にも適時打を許し、今季初の１イニング４失点を喫した。１イニングで被安打５はＣＳファイナルＳの第１戦以来。

　六回にも修正ができず、２死一、三塁から木浪が左前適時打。続く坂本にも適時二塁打を打たれ、六回途中で降板。２番手の山田も１点を失い、自己ワーストタイの７失点となり「大事な初戦のマウンドを任せていただいた中で、役割を果たせなかったことが悔しいです」とコメントした。

　打線は１番に池田を起用し、左足甲の疲労骨折が完治していない頓宮を先発復帰させるなどしたが、不発。五回に先頭の森が天井のリングまで打球を飛ばし、入り込んで落ちてこずに二塁打という一打もあったが、本塁は踏むことができなかった。

　５９年ぶりの関西シリーズで阪神との頂上決戦は初めて。２年連続の日本一へ向けて、厳しいスタートとなった。ただ、昨季も２敗１分けから４連勝で日本一をつかんでいる。パ・リーグの絶対王者はこのままでは終わらない。