オリックス・小木田 ２回０封５Ｋ 逆転負けもＣＳへブルペンに欠かせない存在 Ｖ決定日は勝ち投手に
「東北楽天ゴールデンイーグルス９－５オリックスバファローズ」（２８日、楽天モバイルパーク）
敗戦の中にも光はあった。オリックスは２番手投手の小木田敦也が２回無安打無失点で５奪三振。「気持ちを切らさずにできているかなと思います」。２０日の優勝決定日には勝ち投手にもなった。それ以降も好調を維持して、ブルペンに欠かせない存在だ。
この日も六回から２イニング。イニング途中の起用やロングリリーフ、ピンチの火消しまで多くの役割を担う。「自分の役割がわかってきた」と難しさを感じながらも、力を発揮し続けている。
先発の東は５回４失点（自責３）でデビューからの連勝記録更新とはならず。八回に阿部が打たれて逆転負けとなったが、中嶋監督は戦力を見極め、ＣＳと日本シリーズに向けて着実に準備を進めている。小木田について「チームを助けてもらっている」と指揮官。また一人、頼もしい男が出てきた。
