「東北楽天ゴールデンイーグルス（降雨中止）北海道日本ハムファイターズ」（５日、楽天モバイルパーク宮城）

　日本ハムの新庄剛志監督（５１）が５日、楽天戦の雨天中止を受け、野手陣にシーズン残り２１試合で四球増を求めた。古巣・阪神では今季、岡田監督が「四球＝安打」の意識改革を徹底させ、リーグ首位を走るチームに成長。“ＡＲＥ流”でさらなる飛躍を期待した。

　「四球を増やすテクニックというか、見極める力を。僕も１５、６年目で分かった。それを今のうちにできたら、素晴らしいチームになる」。加速度的な急成長を感じたからこそ、新庄監督はもう１つ上のレベルを求めた。

　３２７のチーム四球数は、阪神と１００以上の開きがある。現時点では、ここが経験の差。ただ、この２年には手応えがある。「世代交代のチームで僕が土台を作るのが役目。早くできたんじゃないかな」。ホップ、ステップ、ジャンプの来季に向け、残り１カ月の大きなテーマになる。