「オリックス・バファローズ５－２千葉ロッテマリーンズ」（２７日、京セラドーム大阪）

　試合終了後、ロッテ・吉井監督の表情は険しかった。首位オリックスとの直接対決は１分け２敗。ゲーム差は今季最大の１０・５に広がった。

　「チーム力の差を感じた。こちら側がもっとうまくやればチャンスはあった」

　同点の三回、先発の森が３連打を浴び２失点。４回３失点で降板となった。指揮官は「本当に負けられない一戦だと思っていたので、やられる前に代えようと思ったんですけど。ちょっと継投が遅れた。それがきょうの敗因」と唇をかんだ。

　打線はわずか５安打に封じ込められ「対応するだけの技術がなかった」。初回に先制したものの、その後の得点はポランコのソロのみ。打順は試合数と同じ１１０通り目。１試合１試合、最適な采配を模索し続ける。

　厳しい戦いは続いていく。それでも「一番大事なのは、チャンスがある限りトライしようということ。ミスを恐れずに積極的にプレーしてほしい」。逆転Ｖは絶望的な状況となったが、どんなに差をつけられようと、懸命にタクトを振る。