「日本ハム２－３楽天」（１３日、エスコンフィールド）

　楽天の勢いはとどまることを知らない。九回に小深田の中前適時打で１点を勝ち越すと、守護神・松井裕が初戦、第２戦に続いて１点差を守り切って、前カードのソフトバンク３連戦に続いて日本ハム３連戦も全て勝利。破竹の８連勝だ。

　「自分で決めようという思いで打席に入りました」と快打を振り返った小深田。石井監督も「今日はコブちゃんがやってくれた」と語った後、「野手も頑張ってくれているけど、ブルペンもしっかりと投げてくれている」。全員でつかみとった白星街道であることを強調した。

　この日も１点のリードを許した。しかし、今はビハインドでも動揺しない。八回まで毎回の１１安打を積み重ねた打線は、最終盤で勝負強さを発揮した。３安打の村林や六回に同点ソロを放った伊藤裕ら若手野手が躍動。浅村や鈴木大ら実績ある選手が刺激を受けており、松井裕が「何より野手の皆さんが心強い」と語る活力につながっている。

　最大で１３あった借金は５まで減少。良い雰囲気でオールスター前最後のロッテ３連戦を迎える。「みんなも３試合というところを頑張ってくれると思う」と石井監督。北海道に続き、千葉でも全員野球で勝利を重ねる。