「ＤｅＮＡ３－４日本ハム」（１９日、横浜スタジアム）

　自力でＶを決めることはできなかった。勝つか引き分けで、球団初の優勝が決まるＤｅＮＡが敗れ、交流戦優勝の決定は２０日以降に持ち越しに。ただし、ＤｅＮＡが優勝の可能性を残す楽天を得失点率のＴＱＢ（得点／攻撃イニング）－（失点／守備イニング）で極めて優位に立っており、２０日のヤクルト戦で楽天が敗れると、その時点で優勝が決まる。

　無情にも打球は左翼席へと消えた。青一色に染まった横浜スタジアムがため息に包まれる。勝つか、引き分けで球団初の交流戦Ｖが決まる一戦。延長十回に８番手・山崎が万波に決勝ソロ弾を浴び、自力でのＶが消えた。

　１点を追う六回２死満塁から大和が同点打。七回無死満塁からは佐野が２点適時打を放ち、優勝へのムードが球場に充満した。それでも八回に伊勢がつかまり、再び同点とされると延長戦に。十回に守護神を送り込むも、痛恨の一発を浴びた。

　巨人と並んで交流戦首位に立った１３日の試合前、三浦監督は選手を集めて呼びかけた。「１週間、優勝を意識して戦おう」。あえて重圧をかけた中、この試合前まで４勝１敗と連勝街道を走った。

　「全員が食らいついてやってくれましたけど、勝ちきれなかったですね」。試合後に悔しそうに、三浦監督は唇をかんだ。それでも初優勝の可能性は極めて高い。

　優勝はＤｅＮＡと、残り２試合を残す楽天の２チームに絞られた。楽天が逆転優勝するには２０日、２１日の試合に連勝、しかも３０点差以上の大差をつけて連勝しなければ得失点率差でＤｅＮＡを上回ることができない。

　初優勝は決定的となり、「今日も最後の最後まで戦えたことはチームにとっても非常に大きな財産。チーム力がついてきていると思います」。三浦監督は２３日から再開するリーグ戦への手応えを口にした。

　◆ＤｅＮＡが絶対的に優勢　優勝の可能性は１１勝７敗で日程を終えたＤｅＮＡと、２０日・ヤクルト戦（神宮）、２１日・中日戦（楽天モバイル）の２試合を残して９勝７敗としている楽天の２チームに絞られた。楽天は２戦全勝が絶対条件。その上で同率で複数チームが並ぶ場合は得失点率差のＴＱＢ（１イニング当たりの得点率と失点率の差）が大きい方が順位が上となる。ＤｅＮＡのＴＱＢは・１４０。一方、楽天は１９日現在でマイナス・０５５。この２試合をともに完封勝利したと仮定すると、２試合で計３０得点以上なら、ＤｅＮＡを上回れる。