ソフトバンクの王貞治球団会長が１６日、杉下茂氏、北別府学氏の訃報に接し、球団を通じてコメントを発表した。

　「フォークボールの神様と呼ばれるほど杉下さんなしでは日本の野球界を語ることはできない方でした。川上哲治さんや対戦した人たちの談話では、狙っていても打てないという話でしたし、それだけ頭脳的なピッチャーだったと聞いていました。杉下さんと対戦できなかったことは本当に残念です。心よりご冥福をお祈りいたします」との談話を残し、現役時代に何度も対戦を重ねた北別府氏については「北別府さんは広島との対戦で何度も苦しめられたピッチャーでした。何の変哲もなさそうに見えながらも、とても打ちにくい。彼のコントロールは素晴らしく、スライダーやカーブ、シュートもよかった。２００勝を超える広島を代表するピッチャーであり、名球会でも活躍頂いただけに大変残念です。心よりご冥福をお祈り致します」と故人を偲んだ。