日本野球機構（ＮＰＢ）は１５日、都内で会見を開き、審判員４８人のユニホーム広告の掲出を発表した。今回、初の試みとして「日本生命保険相互会社」が協賛。上着の左胸と左袖に企業ロゴ広告を掲出し、今月３０日に開幕する日本生命セ・パ交流戦から着用する。

　この日の会見には同社の清水博代表取締役社長が出席。３月に開催されたＷＢＣで、侍ジャパンが世界一を奪還したことに触れ「感動を国民に与える野球というスポーツをもっと発展させること、盛り上げることの役に立ちたい」と、協賛に至った経緯を明かした。

　同社では０２年から１７年間、日本生命月間ＭＶＰ賞に協賛。０５年からはＮＰＢオフィシャルパートナーとして、日本生命セ・パ交流戦に協賛している。今回の試みは、野球事業の推進を通じてスポーツの発展、普及を目的とした「ＮＰＢ野球振興事業」の一環になる。

　清水社長は「審判員の方々が試合や選手の活躍を支える姿勢は、当社の信条である信念、誠実、努力と相通じる」と語った上で、「陰の主役の１人。スポットを当て、全体として野球がさらに発展することを願っております」と思いを込めた。