「巨人－ヤクルト」（３日、東京ドーム）

　巨人やヤンキースなどで活躍した松井秀喜氏（４８）が始球式を務め、古巣への愛着を明かした。

　ゴジラが本拠地に帰ってきた。背番号５５のユニホームの上着を着用し、東京ドームでの巨人公式戦で１０年ぶりに始球式に登場。大歓声を浴び「いつ浴びても歓声はいいですね」と笑みを浮かべた。

　松井氏にとって巨人は強い思い入れがある球団。ドラフト１位で入団し、長嶋茂雄監督と二人三脚で取り組み、日本を代表するスーパースターに成長した。「ジャイアンツは私にとって故郷。それは今も変わらない。ジャイアンツにドラフトで指名してもらって、当時の長嶋監督に大事に育ててもらって一歩一歩、進んだ」。懐かしそうな表情を浮かべ、こみ上げてくるような熱い感情を明かした。

　巨人は今季ここまで５位と低迷している。「現時点ではまだ不安定な部分があるんでしょうけど。試行錯誤しながらいい上昇カーブを描いていってほしい」。松井氏は、今後も古巣を応援していくことを約束した。