「オープン戦、ヤクルト６－７巨人」（２３日、ＡＮＡ　ＢＡＬＬ　ＰＡＲＫ浦添）

　開幕１軍に向けた猛アピールだ。ヤクルトドラフト５位の北村（中大）が、途中出場から“プロ初アーチ”を含む３打席全てで出塁と、結果を残した。

　代打で迎えた六回の１打席目。追い込まれながらも粘り、９球目の低めの直球をすくい上げて左翼越えのアーチとした。２打席目の安打も７球目でとらえるなど、選球眼と粘り強さが光った。視察した阪神の古里スコアラーも「追い込まれてから一発で仕留めた。勝負強いし面白いバッター」と警戒を強めた。

　主に一塁と三塁を守るため、村上、オスナといった高い壁が立ちはだかる。それでも「数少ないチャンスをものにできないと１軍には残れない。立ち向かっていきたい」と覚悟。高津監督も「怖いもの知らず。もっと打席に立たせて見てみたい」と期待していた。

　◆北村　恵吾（きたむら・けいご）２０００年１２月１８日生まれ、２２歳。岐阜県出身。１８２センチ、９０キロ。右投げ右打ち。内野手。背番号５０。近江では３年時に夏の甲子園１回戦・対智弁和歌山で１試合２本塁打を記録するなど８強に貢献。中大４年春にベストナイン・２２年度ドラフト５位でヤクルト入団。