日本ハムから海外フリーエージェント（ＦＡ）権を行使し、ソフトバンクに加入した近藤健介外野手（２９）が１４日、福岡市内で入団会見を行い「自分をしっかり分かってもらえるようなプレーをしたい。リーグ優勝、日本一を目指していく」と意気込み、背番号「３」のユニホームに袖を通した。出来高を含めると最大で推定総額５０億円以上の７年契約を結んだ。
残留を要請していた日本ハムやオリックスなどとパ・リーグ５球団での争奪戦の中、球界随一の選手層を誇るソフトバンク入りを決断。「厳しい環境で、自分をもっと成長させたい思いが強かった」と理由を説明した。
