オリックスのドラフト１位・曽谷龍平投手（２１）＝白鷗大＝が２４日、栃木県小山市内のホテルで入団交渉に臨み、契約金１億円プラス出来高払い５０００万円、年俸１６００万円で仮契約を結んだ。背番号は１７に決定した。（金額は推定）

　憧れの左腕から最高の入団祝いが届いた。今季限りで現役を引退した能見篤史氏（４３）が阪神時代に使用していたグラブが球団を通じてプレゼントされた。息の長い選手を理想とし、現役生活１８年の同氏を目標にしていただけに「うれしすぎて言葉が出なかった」と感激しきりだった。

　「新人王を目指す」と１年目の目標もできた。最速１５１キロから繰り出されるキレのある直球が武器の左腕。福良ＧＭも「１年目からローテションに入ってチームの柱になって欲しい」と即戦力として期待を寄せた。

　「長いプロ野球生活を送れるように」と曽谷。能見氏のグラブに誓いを立てるように力強く抱負を語った。

　◆曽谷　龍平（そたに・りゅうへい）　２０００年１１月３０日生まれ。奈良県斑鳩町出身。２１歳。１８２センチ、８０キロ。左投げ左打ちの投手。明桜高から白鷗大に進学。３年秋のリーグ戦では６試合の登板で５０三振を奪い、シーズンの奪三振記録を更新。直球は最速１５１キロ。対戦したい打者は明桜高時代の同級生のロッテ・山口。