ロッテの佐々木朗希投手（２１）が３日、誕生日を迎え「今年より充実した１年を送れるようにしたい」と、２１歳の誓いを立てた。

　報道陣からバースデーケーキを贈られると「豪華で、うれしい」と喜んだ。今季は４月に完全試合を達成するなど、９勝を挙げ「いいこともあったし、悪いこともあったので、成長できた１年だった」と、３年目の経験を糧に、来季は今季以上の成績を目指す。

　「侍ジャパン強化試合２０２２」に出場のため、この日でゾゾでの秋季練習を離れた。先発予定の１０日・オーストラリア戦に向け、すでにＷＢＣ公式球で投球を行っている。

　感触については「違いは感じますけど、違和感なくできている」とボールになじんでいることを明かした。来年のＷＢＣ出場に向けて「自分のパフォーマンスを発揮できるように準備していきたい。１日１日手を抜かず準備をしていきたい」と意気込んだ。

　侍ジャパンの投手コーチを務める吉井監督は「（国際大会を）感じるままに感じて、今後に生かしてほしい」と飛躍を願った。