「全国高校野球選手権・決勝、仙台育英８－１下関国際」（２２日、甲子園球場）

　白球が左翼スタンドで弾む。仙台育英の５番・岩崎生弥内野手（３年）はダイヤモンドを一周し、ホームベース上で雄たけびを上げた。「行け！っていう思いだった」。大会史上４度目となる決勝戦での満塁本塁打を放ったのは、宮城大会ベンチ外の苦労人だった。

　七回、３点リードでなおも１死満塁の好機に、高めの直球を振り抜いた。「ダイヤモンドを走っている時に拍手をいただいて、打ったんだなと感じた」と喜びをかみ締めた。チームにとって宮城大会を通じて今夏１０試合目での初本塁打。岩崎にとって高校通算４本目は忘れられない一発となった。

　１年前には想像もできなかった活躍だ。昨年６月に「運動誘発ぜんそく」や「食道裂孔ヘルニア」、「逆流性食道炎」と合併症を併発した。１カ月間寝たきりで、毎日のように吐き気と闘った。今年６月、やっと万全の体調で練習合流。代打出場を目標に練習を重ね、甲子園大会で背番号「１４」をもらった。

　くじけそうな時に励まされたのは須江航監督（３９）からの電話だった。「（練習の）やり方はいくらでもあると言ってくれた。恩返しできてうれしい」。ベンチで岩崎を抱きしめた須江監督は「部員全員と東北６県の気持ちが乗り移った本塁打」とたたえた。

　試合後はアルプスにいるチームメートの顔を見ながらあいさつ。「自分はずっとアルプスの方（ベンチ外）だったので気持ちも分かるし、みんなが支えてくれなかったら１本は出なかった」。病を克服し、仲間とつかんだ大旗に胸を張った。

　◆満塁本塁打　仙台育英・岩崎生弥内野手が決勝・下関国際戦の七回に記録。３回戦で近江の山田が記録して以来、大会史上５４本目。決勝では第９０回大会の大阪桐蔭の奥村以来で４本目。

　◆無失策試合　決勝の仙台育英－下関国際で記録。