「高校野球茨城大会・１回戦、科技学園日立１１－５日本ウェルネス」（１０日、日立市民運動公園野球場）

　夏の茨城大会初出場の日本ウェルネスは科技学園日立に５－１１で敗れ、初戦で敗退した。今年４月に開校し、部員は全員１年生。経験浅いチームだが、１１安打と奮闘した。

　日本ウェルネスは１点を失った直後の初回、１死から２番・神部來内野手（１年）が三ゴロ失策で出塁すると、続く３番・中村零士内野手（１年）が左前へ２点適時打を放ち同点に。２死後に６番で主将の長谷川祐太内野手（１年）が中前適時打を放ち、一時勝ち越しに成功した。

　その後は逆転を許し、４－６で迎えた六回、５連打と犠飛で４失点と一気に突き放された。それでも最後まであきらめず、毎回出塁するなど奮闘。コールド負けは逃れた。

　今年４月に開校し、約３カ月でチームを作って大勝負に挑んだ。打線は２桁安打と通用したが、「中盤から守りきれなかった」と野手陣は３失策。３投手の継投も踏ん張りきれず、１１失点を喫した。ただ、主将の長谷川は初めての夏を振り返り「結構戦えてびっくりなところはある」と充実感を漂わせた。

　「監督に１年目から甲子園を目指そうと言われて自分もいきたいと思った。１年生だけで甲子園に行ったらかっこいいな」と、同校に入学したという長谷川。最初の夏は終わったが「切り替えて、今回守備が目立ったので守備を重点的にやっていくことと、打撃は自信あるし打てていたので、打撃は継続でいきたい。全員甲子園に絶対出たいとみんな言っている。甲子園に出てプレーしたい」。高校野球生活と日本ウェルネス野球部の歴史は始まったばかりだ。