日本ハム・新庄剛志ビッグボス（５０）が２７日、フレッシュ球宴（７月２３日・長崎）に出場する若手選手へＭＶＰ獲得を厳命した。

　この日発表されたフレッシュ球宴のメンバーに、日本ハムからドラフト１位・達（天理）、同２位・有薗（千葉学芸）、２年目の古川裕が選出された。

　９２年にジュニア球宴（当時）へ出場したビッグボスの記憶に残るのは、同じく出場したイチロー（当時はオリックス・鈴木一朗）だ。「代打で出てきてホームランを打ったんじゃないかな」と代打決勝弾でＭＶＰを獲得したレジェンドの若かりし時代を振り返った。

　イチローは２年後の９４年に史上初のシーズン２００安打を達成。まさにスターへの登竜門だった。ボスも「そういう舞台が好きかどうか。（ＭＶＰを）取る場面を自分で持ってきて一発で決めるってことだよ」と自チームからのＭＶＰ獲得を期待した。

　達、有薗、古川裕がどんな活躍を見せ、そしてどんな成長曲線をたどるか。次代のスーパースター育成に力を注ぐボスも、大注目のフレッシュ球宴となる。