パ・リーグ首位の楽天の田中将大投手が１７日にペイペイドームでのソフトバンク戦に先発する。今季は全て火曜日に登板してきたが、先発ローテーションが再編され、１・５ゲーム差の２位との首位攻防３連戦初戦を託された。１６日は楽天生命パーク宮城でキャッチボールなどを行い「どこが相手だろうが、勝ち続けていれば上にいれる」と意気込んだ。

　今季はリーグ６位の防御率１・９９と安定しているが、打線の援護に恵まれず４連敗中。相手先発は防御率リーグトップの千賀滉大投手で「先制点を与えないようにしっかりと投げていくことが大事。いい投げ合いができればいい」と気合を入れた。