「中日４－２ソフトバンク」（４日、バンテリンドーム）

　任された勝負どころで見事に期待に応えた。中日・溝脇が１点を追う七回２死一、二塁に代打で登場。プロ１０年目の内野手は「足が震えてふわふわしていた」というプレッシャーに打ち勝って逆転三塁打を放ち、ベース上で右拳を突き上げた。

　厳しい球をカットしながら甘いボールを待ち、最後は浮いた速球を振り抜いた。右翼の柳田の右を抜け、打球はフェンスまで到達。一気に三塁へ駆け込み「あまり覚えていないけど、一発で仕留められた」と１カ月ぶりの打点をマークし、満足そうだった。

　今季先発が２度の溝脇は代打や途中出場が多いが、ミートのうまさを生かし「スタメンで出るより、１打席で勝負していきたい」と生き残りを懸ける。立浪監督は「（好調が）長くは続かないけど、集中したところでいい仕事をしてくれる」と信頼を寄せた。

　◆溝脇　隼人（みぞわき・はやと）１９９４年５月１７日生まれ、２８歳。熊本県出身。１７９センチ、７９キロ。右投げ左打ち。内野手。背番号４８。九州学院時代は１０年夏の甲子園８強。１１、１２年春は２回戦。１２年度ドラフト５位で入団。