「ロッテ７－３日本ハム」（３０日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　３号決勝弾を含む初の４打点を挙げたロッテ・山口は胸を張って、お立ち台に上がった。中学時代「伊藤園お～いお茶新俳句大賞」佳作特別賞を受賞した俳人は「こいのぼり、僕も登るぞ、頂点へ」。得意の一句を披露するとスタンドの大きな拍手を浴び、笑みを浮かべた。

　２打席連続で左前適時打を放ち、気分良く迎えた五回２死一塁の第３打席。上沢の１５１キロの直球を振り抜き、鋭い打球は左翼席へ突き刺さった。「完璧でした。読みが当たりましたね」。前日はゾゾの室内練習場で１時間の特打を敢行した成果も出た。

　一句は今季初めて守った左翼の守備に就き、思い浮かんだ。バックスクリーンを眺めていると、こいのぼり３本がはためくのを発見。「（投手を）応援しながら考えてました」。名句が浮かび打撃にも好影響だ。

　３、４月を終え打率・３０６、３本塁打、１０打点。「バッティングは徐々に良くなっている。（５月も）期待してください」。成長をみせる和製大砲が打線を活気づける。