「ロッテ２－３楽天」（２６日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　風には負けなかった。常時１５メートル前後、時折２０メートルにも迫る強風が吹き荒れる中で、楽天・田中将が７回を１失点と力投。自身に白星はつかなかったが、延長戦に及ぶ熱戦で勝利を呼び込む投球だった。

　「過去イチでした」。そう語るようにまさに大荒れの天候だった。投球すれば帽子が飛び、スタンドのゴミがグラウンドに入りゲームが止まる。テンポがつかみづらいマウンドで「一球一球しっかり投げていく」と集中力を保った。

　序盤は制球に苦しんだが、「各球種どういう動きをするとか、自分の中で取捨選択しながら投げた」と修正。「細心の注意を払いながら」と環境に対し、徐々に自分の感覚をすり合わせていった。

　中盤以降は直球、変化球ともにさえわたっり、終わってみれば７回を投げ、今季自己最多９つの三振を奪い、１失点にまとめてみせた。試合前に「マウンド上で戦う姿勢を見せる」と誓っていた通り、ピンチを脱した場面ではガッツポーズを見せるなど気迫を前面に押し出した。

　「しっかり最少失点でチームの勝つチャンスを残しながら投げられたことはよかった」。自身の勝利にはつながらなかったが、悪条件下で経験豊富な男はさすがのピッチングを見せた。