「選抜高校野球・１回戦、和歌山東８－２倉敷工」（１９日、甲子園球場）

　１回戦３試合が行われ、春夏通じて初出場の和歌山東は延長十一回に打線が爆発して聖地初白星を飾った。エース・麻田一誠投手（３年）が、４ポジションを守り３度マウンドに上がるなどフル稼働。「魂の野球」で最後まで集中力を切らさなかった。米原寿秀監督（４７）は和歌山商（旧県和歌山商）を含め自身２度目の甲子園で初勝利を飾った。

　二塁へのゴロを打たせ、一塁塁審のアウト判定を確認すると力強くグラブをたたいた。延長十一回の熱戦を締めくくったのはエースの麻田だ。初の聖地で躍動し、仲間と笑顔で校歌を歌いきった。

　「勝った喜びもあるんですけど、自分が最後まで投げられなかったのが悔しかった。７０点ぐらい」

　エースとして１度もマウンドを譲りたくなかったが、４ポジションをこなすフル稼働でチームを救った。横手から、相手打線を幻惑する投球術で的を絞らせず、七回まで２安打１失点。八回には公式戦初となる、二塁と遊撃の守備にも就いた。九回には再びマウンドへ。三者凡退に抑えて攻撃の流れを作った。

　ベンチに戻せない絶対的エース。延長十回には右翼の守備に就き、延長十一回２死一、二塁のピンチで３度目の登板。チームの合言葉でもある「魂の野球」を体現し、勝利に導いた。

　創部１３年目で悲願の甲子園初白星。創部当初から指揮を執る米原監督は「新しい１ページを刻んだ。（選手を）ほめたい。この子たちはベスト８を目指しています。正直うれしいですが次があります」と先を見据えた。

　目標のベスト８まであと１勝。「２回戦でも自分の打たせて取るピッチングをやっていく」と麻田。次こそ、マウンドに立ち続けて勝利を呼び込む。

　◆麻田一誠（あさだ・いっせい）２００４年４月１０日生まれ、１７歳。滋賀県野洲市出身。１７５センチ、７４キロ。右投げ左打ち。投手。小２から野洲キッドで野球を始め、野洲北中では守山リトルシニアに所属。和歌山東では１年春からベンチ入りし、２年秋からに背番号１。最速１３４キロの横手投げ。５０メートル６秒２、遠投９０メートル。