「オープン戦、ソフトバンク０－０ロッテ」（６日、ペイペイドーム）

　開幕１軍入りへ猛アピールだ。ロッテのドラフト５位・八木彬投手（２４）＝三菱重工Ｗｅｓｔ＝が、自己最速タイの１５３キロをマークするなど、九回を３人で料理した。

　「すごい緊張はしたんですけど、自分の投球ができてよかった。とにかく強い球を投げようと意識しました」

　先頭の今宮をフォークで空振り三振に仕留めるなど、リズムよく投げた。２日のオリックス戦で、杉本から空振り三振を奪ったのもフォーク。１軍でも通用することを示した。

　オープン戦２試合連続の三者凡退で、井口監督の評価も上昇。練習試合では制球に苦しんだが、オープン戦ではストライク先行の投球。「スピードが出てきていますしフォークの落ちもいい。（リリーフに）入ってくれたらいい」と期待した。

　初めてのキャンプ、遠征帯同では先輩へのあいさつに奔走も「慣れてきました。１年目はがむしゃらにやっていきたい」と開幕１軍へ意気込んだ。

　◆八木　彬（やぎ　あきら）１９９７年５月２６日生まれ、２４歳。和歌山県出身。１８０センチ、９４キロ。右投げ右打ち。投手。八戸学院光星、東北福祉大、三菱重工名古屋、三菱重工Ｗｅｓｔを経て２１年度ドラフト５位でロッテ入団。キレのあるフォークが魅力。昨年の都市対抗野球を視察した井口監督はリリーフとしての能力に太鼓判。