楽天からドラフト１位指名された吉野創士外野手（１８）＝昌平＝が１８日、都内のホテルで入団交渉に臨み、契約金１億円、年俸９２０万円（ともに推定）で合意した。ディズニーランドのお膝元の、千葉県浦安市出身であり、ミッキーマウスのように「ファンから愛される」存在となることを誓った。

　“夢の国”は身近な存在だった。これまで「５、６回くらい」訪れており、小学生時代にはクラスのみんなで遊んだこともある、思い入れのある場所。実家からは自転車で１５分ほどの距離で「（花火も）近くで見えたりします」とほほえんだ。

　これからは自らが夢を与える存在となる。「球界を代表するバッターになりたいと思ってます」。高校通算５６本塁打の右の大砲候補は、入寮までに体重を７７キロから８０キロに増量することを目標にウエートに励む日々。１年目はまず体作りがテーマとなるが、それだけで終えるつもりはない。

　「１年目の後半から１軍で出場できるような選手になっていきたい」。夢の舞台へと羽ばたく準備を進める。