日本ハム・近藤が１０月度月間ＭＶＰ 初受賞に「縁のない賞だと思っていた」
セ、パ両リーグは９日、１０月度「大樹生命月間ＭＶＰ賞」を発表し、パ・リーグ打者部門で日本ハムの近藤健介外野手が選出された。プロ１０年目で初受賞。日本ハムからは２０１９年３、４月度の有原航平投手以来、通算７４度目の受賞となった。
「縁がない賞だと思っていたので、素直にうれしく思います。１７年の調子が良い時にこの賞に届かず、これで獲得できなかったら無理だなと思っていたので、少しびっくりしています。今年はチームとしてなかなか得点を取れなかったので、もう少し得点に貢献できる打撃をこのオフに突き詰めていきたいです」
近藤は１０月は２３試合に先発出場し、安打（２７）、二塁打（９）、塁打（４４）、出塁率（・４２２）でリーグトップ、打率（・３５１）でリーグ２位の好成績を残した。
１日・西武戦で、六回に均衡を破る先制打を放ち１０月好スタートを切ると、１３日・西武戦まで１１試合連続安打。その後も安打を量産する中で２０日・西武戦では二回に右中間へ先制ソロ本塁打を放ち、プロ１０年目で初の２桁本塁打をマーク。１０月は最終的に２３試合中２０試合で安打を放った。
