政府は２６日、文化勲章受章者を発表。プロ野球巨人の終身名誉監督である長嶋茂雄氏が受章した。野球界では初の受章となる。

　プロ野球界初の受章にＮＰＢの斉藤惇コミッショナーも祝福のコメントを発表した。

　◇以下全文

　「このたびは、文化勲章受章おめでとうございます。長嶋茂雄選手という国民的ヒーローは、華のあるプレーで大人も子供も魅了し、プロ野球に夢中にさせました。当時の野球少年は皆、背番号『３』を付けていたものです。

　その後、監督としても卓越した指導力と情熱で名選手を育てられ、長きにわたり子供たちに野球を行うきっかけを与えられています。

　今もなお、野球界のみならずスポーツ界の発展と向上にご尽力され、東京オリンピックの聖火ランナーを務められた姿には、私だけでなく多くの方が感動されたのではないでしょうか。

　長嶋名誉監督の文化勲章受章は、スポーツ界で２人目の偉業であり、プロ野球界では初めてとなります。野球を文化的公共財として発展させることに努める私どもとしても大きな喜びです」