「オリックス１－６ロッテ」（１４日、京セラドーム大阪）

　ロッテ・井口監督が佐々木朗の成長ぶりに目を細めた。初の中６日で先発させ、令和の怪物も期待に応えた。１軍公式戦最速タイの１５８キロをマークするなど６回を５安打無失点。同級生の宮城との投げ合いを制した。

　今季は５月１８日の西武戦で初先発させてから１０試合目の先発。後半戦は徐々に球速も挙がっており、後半登板５試合は５回以上投げて全て２失点以内に抑えている。井口監督は「自信を持って、マウンドで投げられているなというのがありますし、ここぞという時にギアチェンジして放れている」と喜ぶ。今後についても「あと順調にいけば２回投げられる」とローテ投手として期待。次回以降も中６日先発機会を探るプランも検討している。